Mediahuis — Journalistiek jaarverslag — 2022 > VOORWOORD

Er zijn van die momenten in je leven die je niet vergeet. Dat je nog precies weet waar je was en wat je voelde toen het bericht je bereikte. Ik herinner me de aanslag op De Telegraaf als de dag van gisteren. Het was de eerste keer in mijn loopbaan dat ik een aanslag aan het adres van media van dichtbij meemaakte. We kenden toen al de aanslag op weekblad Charlie Hebdo in Parijs en op Jyllands Posten in Kopenhagen. Die maakten indruk, maar het was toch nog veraf. Dit keer was het heel dichtbij en ging het om onze eigen mensen. Maar wat een nog diepere indruk op mij maakte dan het gevoel van dreiging, was de reactie van De Telegraaf op de aanslag. De dag erna kopte de cover: Wij zwijgen nooit! Dat is voor mij de kern waar onze journalistiek voor staat. Het geeft aan hoe journalisten zich niet klein laten krijgen en erop gebrand zijn om zonder enige vorm van censuur verhalen te brengen.

De afgelopen jaren werd de veiligheidsproblematiek nog belangrijker binnen ons bedrijf. De beveiliging werd opgevoerd in al onze gebouwen. Een aantal van onze collega’s staan onder permanente bewaking. En hoewel dat een nieuwe realiteit is geworden, het went nooit. Het blijft onwerkelijk dat collega en journalist Willem Groeneveld in de zomer van 2021 ’s nachts molotovcocktails door de brievenbus van zijn woning gegooid kreeg of dat Ierse collega’s door de politie op de hoogte worden gebracht over doodsbedreigingen.

Vrije pers kan alleen gedijen in een veilige omgeving

De dreiging aan onze journalistiek gaat onverminderd door en heeft zich in de loop der jaren uitgebreid naar de online platformen. Waar men zich, schuilend achter het scherm, veilig waant en bij momenten alle respect en menselijkheid verdwenen lijkt. Want ook digitaal krijgen onze journalisten het zwaar te verduren en neemt het gevoel van onveiligheid toe. Het is onze verantwoordelijkheid om hier als groep de nodige aandacht voor te hebben en onze mensen te ondersteunen. Uit de bijdragen van onze hoofdredacteuren verderop in dit verslag, leest u hoe we hier op alle redacties mee omgaan. Want het is op geen enkele wijze toelaatbaar dat onze mensen en daarmee onze journalistiek onder druk worden gezet.

Persveiligheid en persvrijheid zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Want vrije pers kan alleen gedijen in een veilige omgeving. En vrije pers is cruciaal voor een gezonde democratie en een goed functionerende samenleving. Maar dat dit niet vanzelfsprekend is, moge duidelijk zijn. Daarom ben ik blij dat we met het Journalistiek jaarverslag deze keer de schijnwerpers zetten op dit onderwerp. In de drie essays over persvrijheid, persveiligheid en vertrouwen komen verschillende actuele onderwerpen en invalshoeken aan bod. Die geven nog maar eens weer waar we het allemaal iedere dag voor doen: het verzekeren van een duurzame toekomst voor onze onafhankelijke journalistiek.

Ik wens u een boeiende leeservaring toe.

Gert Ysebaert
CEO Mediahuis groep